Tópicos do Artigo

1. Introdução
2. Fisiologia Cardíaca
3. Potenciais de Ação
   • Fases do Potencial de Ação

Introdução

O coração é formado por três tipos principais de tecido muscular cardíaco: o músculo atrial, o músculo ventricular e fibras musculares especializadas, responsáveis pela excitação e condução dos impulsos elétricos. Tanto o músculo atrial quanto o ventricular se contraem de maneira semelhante ao músculo esquelético, com a diferença de que o período de contração é significativamente mais prolongado. Assim como o músculo esquelético, o músculo cardíaco apresenta uma estrutura estriada. Ele também possui miofibrilas que contêm filamentos de actina e miosina, muito parecidos com os presentes no músculo esquelético. Esses filamentos se alinham e deslizam uns sobre os outros durante a contração, de forma análoga ao que ocorre no músculo esquelético.

As regiões mais escuras que atravessam as fibras do músculo cardíaco são denominadas discos intercalares. Essas estruturas correspondem às membranas celulares que dividem as células musculares cardíacas individuais. Nos discos intercalares, as membranas celulares se unem, formando junções comunicantes permeáveis, conhecidas como gap junctions, que permitem a rápida passagem de íons entre as células.

O músculo cardíaco funciona como um sincício, ou seja, um conjunto de células musculares cardíacas interligadas de tal forma que, quando uma célula é estimulada, o potencial de ação se propaga rapidamente por todas as demais. O coração é composto por dois sincícios distintos: o sincício atrial, que forma as paredes dos átrios, e o sincício ventricular, que constitui as paredes dos ventrículos. Os átrios e os ventrículos são separados por um tecido fibroso que envolve as aberturas das válvulas atrioventriculares (AV), localizadas entre essas duas câmaras cardíacas.

Fisiologia Cardíaca

O coração é dividido em quatro cavidades: dois átrios e dois ventrículos. As câmaras do mesmo lado são separadas por válvulas, que garantem o fluxo unidirecional do sangue, evitando que ele retorne à câmara anterior. Entre o átrio direito e o ventrículo direito, está localizada a válvula tricúspide, enquanto entre o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo, encontra-se a válvula mitral, também chamada de bicúspide.

As cavidades cardíacas realizam dois movimentos principais: a sístole (contração) e a diástole (relaxamento). Durante a sístole atrial, os átrios direito e esquerdo se contraem simultaneamente, impulsionando o sangue para os ventrículos. Em seguida, ocorre a sístole ventricular, quando os ventrículos se contraem e bombeiam o sangue para as artérias, levando-o para fora do coração. A diástole cardíaca é o momento de relaxamento do músculo cardíaco, permitindo que as câmaras se encham de sangue, preparando-se para a próxima contração.

O átrio direito recebe o sangue venoso, rico em gás carbônico, que chega ao coração através das veias cavas, superior e inferior. Quando o átrio direito se contrai, a válvula tricúspide se abre, permitindo que o sangue passe para o ventrículo direito. A contração desse ventrículo impulsiona o sangue venoso para a artéria pulmonar, que o leva até os pulmões, onde ocorre a hematose, processo de troca gasosa.

Após a oxigenação nos pulmões, o sangue arterial retorna ao coração pelas veias pulmonares, chegando ao átrio esquerdo. Com a contração do átrio esquerdo, a válvula mitral se abre, permitindo que o sangue oxigenado passe para o ventrículo esquerdo. A contração desse ventrículo bombeia o sangue arterial para a artéria aorta, que o distribui para todos os tecidos e órgãos do corpo, por meio da circulação sistêmica.

Potenciais de Ação

No tecido muscular cardíaco, o potencial de ação é gerado pela ativação de dois tipos de canais iônicos. O primeiro é o canal rápido de sódio dependente de voltagem, semelhante ao encontrado no músculo esquelético. O segundo tipo são os canais de cálcio do tipo L, também conhecidos como canais lentos de cálcio ou canais de cálcio-sódio. Esses canais se diferenciam dos canais rápidos de sódio por terem uma abertura mais lenta e, principalmente, por permanecerem abertos por um período mais prolongado, geralmente por alguns décimos de segundo. Essa característica é essencial para o funcionamento adequado do músculo cardíaco.

Fases do Potencial de Ação

A despolarização acontece quando o potencial da membrana celular se torna mais positivo. Nesse processo, os canais de sódio dependentes de voltagem (canais rápidos de sódio) se abrem, permitindo que o sódio entre rapidamente na célula, o que leva à despolarização. O potencial da membrana atinge aproximadamente +20 milivolts antes que esses canais de sódio se fechem. A repolarização inicial começa quando os canais de sódio se fecham, e os íons de potássio saem da célula através dos canais de potássio que permanecem abertos. 

O platô é uma fase em que ocorre uma breve repolarização inicial, seguida pela estabilização do potencial de ação. Isso acontece devido ao aumento da permeabilidade ao cálcio e à redução da permeabilidade ao potássio. Durante as fases 0 e 1 do potencial de ação, os canais de cálcio dependentes de voltagem se abrem lentamente, permitindo a entrada de cálcio na célula. Simultaneamente, os canais de potássio se fecham. A combinação entre a diminuição da saída de potássio e o aumento da entrada de cálcio faz com que o potencial de ação se estabilize, formando o platô. 

A repolarização rápida ocorre quando os canais de cálcio se fecham e a permeabilidade ao potássio aumenta novamente, permitindo que os íons de potássio saiam da célula de forma acelerada. Esse processo encerra o platô e faz com que o potencial da membrana celular retorne ao seu estado de repouso.

Referências Bibliográficas

1. HALL, J. E.; HALL, M. E. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. 13. ed. [s.l.] Elsevier, 2016.
2. FLORES, D. Sistema circulatório. Disponível em: https://lereaprender.com.br/sistema-circulatorio/. Acesso em: 14 mar. 2025.
3. Diferenças entre sístole e diástole: os estágios do ciclo cardíaco. Disponível em: https://www.significados.com.br/sistole-e-diastole/.
4. Fisiologia cardíaca 2015. Disponível em: https://pt.slideshare.net/slideshow/fisiologia-cardiaca-2015/47588623.