Tópicos do Artigo
- Introudução
- Glomérulos
- Cápsula de Bowman
- Ramo Ascendente
- Néfrons Corticais e Justamedulares
Introdução
Os rins são órgãos vitais que desempenham funções essenciais para a homeostase do organismo, incluindo a filtração do sangue, o controle de eletrólitos e a produção de urina. A unidade funcional básica do rim é o néfron, e cada rim humano saudável contém entre 800 mil e 1 milhão dessas estruturas microscópicas.
Uma característica crucial sobre os néfrons é que eles não se regeneram. Isso significa que, ao longo da vida, lesões renais, doenças crônicas ou mesmo o envelhecimento natural, levam a uma redução progressiva no número de néfrons ativos. Pesquisas indicam que, a partir dos 40 anos, ocorre uma perda de aproximadamente 10% da capacidade nefronal a cada década. Assim, uma pessoa de 80 anos pode ter até 40% menos néfrons em comparação com sua juventude.
No entanto, o corpo humano possui mecanismos de compensação impressionantes. Os néfrons remanescentes sofrem hipertrofia funcional, aumentando sua eficiência para manter o equilíbrio de líquidos, sódio, potássio e outras substâncias críticas. Essa adaptação explica por que muitas pessoas idosas mantêm uma função renal estável, mesmo com uma redução significativa no número de néfrons.
Glomérulos
O néfron é formado por duas estruturas principais: o glomérulo e o sistema tubular. O glomérulo é uma rede intricada de capilares sanguíneos responsável pela filtração do plasma. Ele funciona como um filtro de alta pressão, com valores que atingem cerca de 60 mmHg – muito acima da pressão observada em outros capilares do corpo.
Essa pressão hidrostática elevada é fundamental para forçar a passagem de água, íons e pequenas moléculas do sangue para a Cápsula de Bowman, enquanto proteínas e células sanguíneas são retidas. Os capilares glomerulares são revestidos por células endoteliais fenestradas (cheias de poros), e toda a estrutura é envolta por uma camada epitelial especializada chamada podócitos, que ajudam no processo de filtração seletiva.
Cápsula de Bowman
Após ser filtrado no glomérulo, o ultrafiltrado (líquido rico em nutrientes e resíduos) é coletado pela Cápsula de Bowman, uma estrutura em forma de taça que marca o início do sistema tubular. A partir daí, o fluido segue para o túbulo proximal, localizado no córtex renal, onde ocorre a reabsorção ativa de glicose, aminoácidos e eletrólitos. Essa anatomia única é essencial para o mecanismo de contracorrente, que permite aos rins concentrar ou diluir a urina conforme as necessidades do organismo. O próximo destino do filtrado é a Alça de Henle, uma estrutura em forma de U que mergulha na medula renal. A Alça de Henle possui dois segmentos distintos:
- Ramo Descendente: fino e altamente permeável à água, permitindo sua reabsorção passiva.
- Ramo Ascendente: inicialmente fino, mas que se torna espesso à medida que retorna ao córtex, sendo crucial para o transporte ativo de sódio e cloro.
Ramo Ascendente
No final do ramo ascendente espesso, encontramos uma região altamente especializada chamada mácula densa. Essa estrutura é composta por células sensíveis à concentração de sódio e cloro no filtrado e desempenha um papel central na regulação da pressão arterial através do sistema renina-angiotensina-aldosterona. Após passar pela mácula densa, o líquido segue para o túbulo distal, onde ocorrem os ajustes finais na composição da urina. Em seguida, ele é direcionado para o túbulo coletor cortical, que se une a outros túbulos para formar ductos coletores maiores.
Cada rim possui cerca de 250 ductos coletores principais, cada um drenando o conteúdo de aproximadamente 4.000 néfrons. Esses ductos se fundem progressivamente até desembocar na pelve renal, de onde a urina é conduzida para a bexiga através dos ureteres.
Néfrons Corticais e Justamedulares
Embora todos os néfrons compartilhem a mesma estrutura básica, existem diferenças importantes entre os néfrons corticais e os néfrons justamedulares, dependendo de sua localização no rim.
Os néfrons corticais representam cerca de 70-80% do total e estão localizados na parte mais externa do córtex renal. Eles possuem alças de Henle curtas, que penetram apenas superficialmente na medula, e são irrigados por uma rede extensa de capilares peritubulares, essenciais para a reabsorção de nutrientes. Já os néfrons justamedulares (20-30% do total) têm seus glomérulos posicionados próximos à medula e possuem alças de Henle muito mais longas, que podem se estender até as papilas renais. Além disso, sua vascularização é única: as arteríolas eferentes desses néfrons dão origem aos vasos retos, capilares especializados que acompanham a alça de Henle em sua trajetória pela medula.
Essa disposição anatômica é crucial para a formação de urina concentrada, permitindo que os rins conservem água em situações de desidratação. Os vasos retos também ajudam a manter o gradiente osmótico medular, um fator essencial para o mecanismo de contracorrente.
Referências Bibliográficas:
- HALL, J. E.; HALL, M. E. Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology. 14. ed. [s.l.] Elsevier, 2021.
- Néfron. InfoEscola. Disponível em: https://www.infoescola.com/anatomia-humana/nefron/.
- Anatpat-UNICAMP. Disponível em: https://anatpat.unicamp.br/lamuro1.html.
- BRITO, G. Histologia Do Sistema Urinário. Resumos Medicina. Disponível em: https://resumosmedicina.com.br/tudosobrehistologiadosistemaurinario/.
